2段式の観測ロケットとして設計されていたが，2018年2月，超小型人工衛星の軌道投入に成功，「世界一小さな人工衛星打ち上げ機」としてギネス世界記録にも認定されたロケット．型紙は観測所雑記帳から．
K-9Mを置き換える目的で開発された“S-520”は，単段式ながら二段式のK-9Mの2倍の打ち上げ能力を有し，1980年の初打ち上げ以来，高層大気や太陽・天体の観測，微小重力下での種々の実験等で活躍していた．SS-520ロケットは，このS-520ロケットを第一段に用い，新たに開発された第二段を加えた二段式の観測ロケットである．
観測ロケットとしては打ち上げ能力が大きいことから，このロケットを用いて超小型衛星を打ち上げることが検討され，2017年1月に第三段を加えた4号機で衛星の軌道投入実験が行われた．しかし，発射20秒後にロケットからのテレメトリが失われ，安全が確認できなかったことから第二段の点火は行われず，実験に失敗している．
これを受け，不具合を改良した5号機が2018年2月に打ち上げられ，超小型衛星「たすき」の軌道投入に成功した．これ以前，「世界一小さな人工衛星打ち上げ機」は1970年に「おおすみ」を打ち上げた“L-4S”であったが，これを48年ぶりに更新，ギネス世界記録に認定された．
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総重量：2.6t 全長：9.54m 直径：0.52m |
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