アメリカに拠点を置く,アメリカとニュージーランドの企業である「Rocket Lab」が開発した,小型衛星打ち上げ用液体燃料ロケット.型紙は“AXM Paper Space Scale Models”から.
エレクトロン・ロケットは,第一段にファルコン9と同様の配置で9基,第二段に1基の「ラザフォード・エンジン」を使用したロケットである.このエンジンは,世界初の「電動ポンプサイクル」を用いたエンジンである.液体燃料ロケットでは,通常,ガスを燃焼させることでターボ・ポンプを駆動,酸化剤,推進剤を加圧・加速するが,「ラザフォード・エンジン」では,これをリチウム・ポリマー・バッテリーを電力源とするDCモーターで駆動する電動ポンプで行っている.
また,軽量化のため機体は炭素繊維強化プラスチック製であること,エンジンの部品等が専用の3Dプリンターによって製造されるなど,他ではほとんど見られない,独自の技術が多数使われている.
2017年5月25日行われた初号機の打ち上げでは,上段を衛星軌道に投入することができなかったが,2018年1月21日の2号機の打ち上げで3機のキューブサットの軌道投入に成功,以後2020年1月31日の11号機まで,10回の打ち上げに成功している.
総重量:10.5t 全長:17m 直径:1.2m 軌道投入能力:400kg(低軌道) 150-225kg(太陽同期軌道) |
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機体後部のノズル
(900 × 900 pixel,193kb)
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