もともと重ICBMとして設計され，1960年代から衛星打ち上げに使用されているロケット．モデルはゾンド宇宙船の打ち上げに用いられた時のもので，型紙は“Classic Paper Space Models”から．
第一段を6基のブースターが取り囲んでいるような印象だが，実は中央はエンジンを持たないただの酸化剤タンクで，外側の6本が燃料タンク及びメイン・エンジンである．オリジナルのプロトン・ロケットは2段式だったが，プロトン-Kからは3段式となった．さらに4段目として「ブロック-D」を加えることもでき，静止軌道またはそれを越える軌道への打ち上げに用いられる．
第二次大戦後，アメリカ，ソ連両国は熾烈な宇宙開発競争を繰り広げていた．その中で，ソ連は，世界初の人工衛星「スプートニク1号」の打ち上げに成功，次いで，「ヴォストーク1号」による，人類初の有人宇宙飛行を成功させ，アメリカより一歩先んじることに成功していた．
次の目標は「有人月探査」であった．
アメリカは「マーキュリー計画」「ジェミニ計画」に続いて「アポロ計画」で月を目指し，対するソ連は有人による月接近飛行計画「ソユーズL1計画」および有人月面着陸計画「ソユーズL3計画」で月を目指していた．
「ゾンド宇宙船」は「ソユーズ宇宙船（初期の型）」から派生したもので，「ソユーズL1計画」で用いられる予定だった．1968年3月2日に打ち上げられたゾンド4号を皮切りに，同年9月14日にゾンド5号，同年11月10日にゾンド6号が打ち上げられた．「ゾンド宇宙船」は自動操縦が可能だったため，これらは有人飛行に備えた無人のリハーサル飛行であった．
これに続き，1868年12月には有人飛行を行う予定で，実際に打ち上げ準備も整っていたが，政府から打ち上げの許可が下りずに中止，1970年になってもう一度実行されることが提案されたが，これも実現されることはなく，1970年10月に「ソユーズL1計画」は正式に中止となった．
このように，結局，「ゾンド宇宙船」の打ち上げは全て無人で行われたが，有人での打ち上げを想定してのものであったため，ロケットの先端には打ち上げ脱出システム（LES : Launch Escape System）が取り付けられていた．
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総重量：707t 全長：57m 直径：2.99m（本体部分） 軌道投入能力：20t（低軌道） 5t（静止トランスファ軌道） |
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